中國早在西周時期就出現(xiàn)了“專利”一詞。公元前857年到公元前841年，有一個大臣向周厲王建議應(yīng)該做些事情來賺錢。

厲王就實行了對山、林、川、澤等的獨占政策。

這時，大臣芮良夫首先提出反對貴族統(tǒng)治者憑借政治特權(quán)搞專利，認為“匹夫?qū)＠q謂之盜，王而行之，其歸鮮矣”。

這里所說的專利，只是指壟斷自然資源，謀取暴利的權(quán)利。

在我國，雖然“專利”的含義逐漸發(fā)生變化，發(fā)展為以商業(yè)營利為目的，占有某一產(chǎn)品的生產(chǎn)、經(jīng)營和流通的權(quán)利，但并未形成專門的法律制度。

在歐美，“專利”一詞始于13、14世紀(jì)。

起初，含義僅指對某一產(chǎn)品的生產(chǎn)和經(jīng)營的壟斷。但由于通常是統(tǒng)治者特別授予的，所以也具有一定的法律性質(zhì)。

專利制度從建立和發(fā)展至今已有300多年的歷史。

在歐洲的工業(yè)革命中，最早明文頒布了專利制度。

接著，美國、法國、德國 等國家也建立了專利制度，頒布了專利法。

專利制度不斷發(fā)展，“專利”的含義也發(fā)生了新的變化。

在1873年至1973年的一個世紀(jì)里，世界上建立專利制度和頒布專利法的國家從22個增至120個。

授予的專利數(shù)量與日俱增。迄今為止，全球已有150多個國家和地區(qū)實施了專利制度。

專利制度可以保護發(fā)明，促進新技術(shù)的交流和轉(zhuǎn)移。推動技術(shù)變革和進步，不斷提高生產(chǎn)力方面發(fā)揮著重要作用。