美國對商業(yè)方法、計算機軟件發(fā)明專利申請的可專利性審查標準

      美國專利法規(guī)定：“任何人發(fā)明或發(fā)現(xiàn)任何新穎而實用的方法、機器、制造品、組合物、或?qū)ζ溥M行任何新穎而實用的改進，都可按照《美國法典》第35編第101條的條件和要求取得專利權(quán)。”
 
      對于商業(yè)方法、計算機軟件等類型的發(fā)明專利，如果其利用一數(shù)學(xué)演繹方式創(chuàng)造出有效（useful）、具體（concrete）及明確（tangible）的結(jié)果，即具有可專利性，因此，屬于受專利保護的客體。
 
      但是，根據(jù)USPTO最新發(fā)布的可授予專利客體的指南和幾個認定軟件專利權(quán)利要求可獲得專利的先例判決（Enfish訴Microsoft案、Bascom訴AT&T案和McRO訴Bandai案），權(quán)利要求要么是不同尋常的方法或系統(tǒng)，要么是不同尋常的計算機組件才屬于可授予專利的客體。僅單獨使用已知步驟的權(quán)利要求是不能取得專利的，權(quán)利要求必須被視為“一個整體”（既單獨存在又是有序的組合）。
 
      法院強調(diào)：“一個方法中多個步驟按新穎的方式形成的組合也可授予專利，即使在組合前各成分為已知而且被普遍使用。”另外，當(dāng)審查員認為某項權(quán)利要求指向抽象概念、自然規(guī)律或自然現(xiàn)象時，審查員應(yīng)解釋為何此權(quán)利要求與法院認定屬于抽象概念、自然規(guī)律或自然現(xiàn)象的概念一致。此外通過申請說明書也可以看出申請能否被授予專利，因為說明書描述了改進、某問題的解決方案或取得預(yù)期結(jié)果的方法。