歐洲專利申請時(shí)的審查意見答復(fù)策略

      與進(jìn)入中國的專利申請的審查不同的是，根據(jù)PCT進(jìn)入歐洲階段的專利申請包括兩個(gè)階段，即檢索階段和實(shí)質(zhì)審查階段。
      一般而言，中國申請人提出的PCT申請?jiān)趪H階段的檢索單位是中國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局，而EPO對于國際階段檢索單位為非EPO的Euro-PCT專利申請，會(huì)發(fā)出補(bǔ)充檢索報(bào)告并附有關(guān)于專利性的補(bǔ)充檢索書面意見。對補(bǔ)充檢索意見的答復(fù)與對審查意見的答復(fù)標(biāo)準(zhǔn)是一致的。需要注意的是，申請人若認(rèn)為在答復(fù)補(bǔ)充檢索意見時(shí)答復(fù)的理由可能不為審查員接受，根據(jù)Article 116 EPC的規(guī)定，可提出口審請求（Oral Proceedings），以避免審查員直接駁回專利申請。
       在答復(fù)審查意見時(shí)，如果需要修改權(quán)利要求，申請人可以采用主請求加一項(xiàng)或多項(xiàng)輔請求的方式進(jìn)行答復(fù)。
       僅在主請求的修改被駁回的情況下，審查員才會(huì)根據(jù)申請人請求的順序考慮申請人提出的輔請求；同樣，如果一個(gè)輔請求被審查員接受，則審查員會(huì)忽略其他的輔請求。申請人在提交輔請求時(shí)需要注意輔請求應(yīng)為對主請求的進(jìn)一步限定，如有多個(gè)輔請求，其保護(hù)范圍應(yīng)依次遞減，而不應(yīng)是向不同方向限定的分支形式，否則可能會(huì)導(dǎo)致審查員不接受。通過主請求輔請求的方式進(jìn)行修改答復(fù)審查意見，可以在一定程度上節(jié)約審查程序，從而加快授權(quán)并節(jié)約審查意見答復(fù)的服務(wù)費(fèi)用。